И така, The Independent изпусна материал, призоваващ осем клуба от Висшата лига за цените на фланелките им и честно казано, не съм шокиран. Всички сме били там: влизате в клубния магазин, виждате новия домашен екип и си мислите: „Това е хубава тениска... чакай, колко струва?“ Тогава се смееш, плачеш и вместо това излизаш с ключодържател. Статията изброява виновниците и нека ви кажа, някои от обичайните заподозрени са замесени. Но вместо просто да повтаряме списъка, нека поговорим защо това продължава да се случва и какво можем да направим по въпроса.
Why are we paying luxury prices for polyester?
Нека бъдем реални: футболната фланелка е парче синтетичен плат с герб и лого на спонсор. Вероятно ще струва на клуба десетина, ако е така. И все пак се очаква да отделим £70, £80, понякога £100+ за "автентичната" версия. И това е преди дори да си помислите да отпечатате име и номер на гърба, което е още £15-20. Това е лудост. Разбирам, че клубовете се нуждаят от приходи, но има ограничение. Когато таксувате повече за риза, отколкото за приличен чифт ботуши, нещо не е наред. И най-лошата част? Те пускат три нови комплекта всеки сезон, така че вече сте изостанали, преди дори да сте носили последния. Това е бягаща пътека за харчене и феновете са тези, които работят по нея.
The clubs named and shamed (and my two cents)
Няма да изброявам всичките осем, защото можете да прочетете статията, но няколко се откроиха. Арсенал, например, винаги е близо до върха на тези списъци. Комплектите им са хубави, това ще им дам, но £80 за стандартна реплика? хайде Манчестър Юнайтед е друг. Те имат огромна глобална база от фенове, така че знаят, че могат да таксуват каквото искат. Челси също. Сякаш колкото по-голям е клубът, толкова по-малко ги е грижа за средния фен. И не ме карайте да започвам с глупостите "автентичен" срещу "стадион". Автентичната версия струва повече и е основно същото нещо, но с по-плътно прилепване и различен етикет за пране. Това е измама.
Do clubs actually care about fans anymore?
Това е големият въпрос. Знам, че клубовете правят много за общностите, но когато става въпрос за цените на фланелките, имам чувството, че ни възприемат като машини за пари. Те ще изтърсят старото извинение за „нарастващите разходи“, но след това ще похарчат £100 милиона за играч и ще му плащат £300k на седмица. Нещо не върви. И това не е само Висшата лига. Клубовете от по-долната лига също го правят, въпреки че поне техните фланелки са по-евтини. Но съм виждал клубове от Лига 1 да таксуват £50 за фланелка. Това все още е много за едно семейство. Ако имате две деца и всички искате новия комплект, търсите £200+. Това е празник. Клубовете трябва да помнят, че без фенове няма клуб. Малко добра воля няма да навреди.
What can we do about it?
Като изключим пълен бойкот, не много. Но можете да гласувате с портфейла си. Купете комплект от миналия сезон на разпродажба или изберете ретро риза. Или, знаете, купувайте от алтернативни източници. Не казвам, че трябва да купувате фалшификати, но има законни начини да получите комплекти на по-ниска цена. Някои клубове продават акции в края на сезона с отстъпка и винаги има разпродажби около Черния петък. Освен това не се чувствайте принудени да купувате новия комплект всяка година. Никой няма да ви съди, че носите риза от преди два сезона. Всъщност го уважавам повече. Това показва, че не си овца.
