Виждали сте го хиляди пъти. Гостът завършва на някакъв мрачен мач в средата на седмицата и половината момчета носят фланелка от преди два сезона. Не е лъскавият нов, който екипът на клуба в социалните мрежи прокарва. Старият. Този с измамния спонсор, който се отлепи при прането. И знаете ли какво? Те не грешат.
Аз съм бил този фен. Стоял съм на тераси с риза, която беше остаряла, преди дори да я купя. И пак ще го направя. Ето защо.
Superstition and the shirt that got you promoted
Футболните фенове са суеверни създания. Носим едни и същи чорапи за победна серия. Сядаме на една и съща седалка. Не перем фланелката след голяма победа. Така че, когато се появи нов комплект, има проблем: той няма история. Нямаше го за победител в последната минута при гостуването. Не е попил дъжда при 0-0 в Стоук. Риза от миналия сезон? Това нещо има спомени. Мина през изцеждащата машина. А това е по-важно от това да изглеждате свежи.
Познавам един тип, който носеше една и съща фланелка като гост цял сезон, защото не загубихме нито един мач, когато той я носеше. Той пропусна един мач заради сватба. Бяхме бити. Никога не е простил на братовчед си. Това е нивото, за което говорим.
Money talks, and away days are expensive
Нека бъдем честни: да следваш екипа си е финансов ангажимент. Влакове, билети, халби, съмнителни кебапчета. Последното нещо, от което се нуждаете, е да пускате седемдесет лири за нова риза всяка година. Комплектът от миналия сезон често се продава на половин цена или дори по-малко. И не е като изведнъж да не може да се носи. Все още е правилните цветове. Все още има значката. Просто изглеждате така, сякаш сте били там и преди, което, ако сте редовен, сте.
Освен това, ако пътувате до чужд град, наистина ли искате да се откроите с най-новия неонов трети комплект? Понякога сливането е по-умно. Една обикновена стара тениска за гости върши работа.
The new kit is for home games and tourists
Това не е разкопка на туристите. Те поддържат играта жива. Но има културно разделение. Новият екип е за първия домакински мач за сезона. Това е за снимката на клубния магазин. Това е за момчето, което гледа всеки мач по телевизията и си купува фланелката, за да се почувства част от него. Гостът е различен. Това е за доживотните. А на доживотните не им пука да са първи с най-новия комплект. На тях им пука да са там.
Имам приятел, който отказва да носи риза, докато не стане на поне два сезона. Казва, че е като да си купиш нова кола и веднага да я забиеш в стена. Трябва да го пробиете. И трябва да спечелите правото да го носите.
But sometimes you do need a new one
Вижте, има ограничение. Ако старата ви риза се разпада или ако новата е наистина специална, правите изключение. Аз съм глупак за чист бял комплект с тъмнозелена облицовка. Това комбо просто работи. И ако имате ограничен бюджет, има опции. LISIMKE прави Player Version 26/27 Juventus White with Dark Green Special Edition Футболна футболна фланелка за $24,99. Това е по-малко от една чаша напитки в Лондон. Така че можете да имате нова риза, без да ипотекирате отново. Но дори и тогава бих помислил два пъти, преди да го дебютирам като гост. Може би първо го облечете в кръчмата. Оставете го да се утаи.
Въпросът е, че не се нуждаете от най-новия комплект, за да бъдете истински фен. Всъщност, колкото по-стара е ризата ви, толкова повече доверие имате. Пише, че си бил там, когато е имало значение. Пише, че не сте тук само заради рекламата.
What I actually do
Имам ротация. Новата фланелка се носи за домашни мачове и големи европейски вечери. Старите получават дни далеч. Имам очукан син номер от няколко сезона назад, който е видял повече далечни краища, отколкото мога да преброя. Има петно на ръкава от хитър хот-дог в Марсилия. Не го изхвърлям. Това петно е знак на честта.
И когато купувам нов, не бързам. Първо ще го нося вкъщи. Може би до магазините. Нека свикне с мен. Тогава, и само тогава, се повишава до крайния край. Трябва да го спечели.
Така че следващия път, когато видите море от фланелки от миналия сезон на гостуващ мач, не мислете, че са кльощави или мързеливи. Те просто са по-умни от теб. Те знаят, че най-добрата риза не е тази, която е най-новата. Това е този, който е бил там. И ако искате да добавите към собствената си колекция, не спете върху по-старите неща. По-евтино е, има характер и няма да ви подведе.
