Tízezer ember egy ötödosztályú amatőr derbin. Hagyja, hogy ez elsüllyedjen. Az SVV Reutlingen vs. Young Boys Reutlingen olyan tömeget vonzott, amely féltékennyé tett néhány másodosztályú klubot, és ez nem a szupersztár-leigazolások vagy a Bajnokok Ligája felhajtás miatt volt. Azért, mert ez egy derbi, helyi, és a szurkolókat valójában érdekli. Ez az a fajta dolog, amitől újra beleszeretsz a futballba.
Why is German football culture so special?
Nézd, rengeteg helyen jártam, ahol a légkör laposabb, mint egy korsó, amit egyik napról a másikra kihagytak. De Németország? Egyszerűen értik. 50+1 szabály, biztonságos hely, olcsó jegyek, mély kapcsolat a klubok és közösségeik között. Nem tökéletes, de rohadtul jobb látvány, mintha vásárlóként kezelnének egy bevásárlóközpontban. Ha azt látod, hogy 10 000 ember jelentkezik egy ötödik szintű játékra, az nem véletlen. Ez egy olyan kultúra, amely a futballt társadalmi jószágként értékeli, nem csak készpénzes tehénként.
És ez nem csak a nagy klubok. Reutlingen egy kis város, de a rivalizálás a Young Boys-szal (igen, ez a nevük) valós. Az a tény, hogy a stuttgarti ultrák megjelentek, hogy támogassák barátaikat az SSV Reutlingennél, mindent elárul a rajongói csoportok közötti barátságról. Ez egy olyan támogatási hálózat, amely meghaladja a 90 percet.
Are lower-league players professional or semi-pro?
Valaki megkérdezte, hogy a negyedik és ötödik szint játékosai főállású profik-e. A válasz: többnyire félprofi. Vannak, akiknek napi állásuk van, van, aki diák, és néhányan szerény részmunkaidős szerződéssel rendelkeznek. De a lényeg: nem számít. A szenvedély még mindig ott van, és a rajongók nem törődnek a napi munkájukkal. Érdekli őket a kitűző, a derbi és a kérkedés. Ettől lesz tiszta.
What does this say about the state of football?
Azt írja, hogy a játék nem halt meg. Miközben a Premier League és a Bajnokok Ligája egyre vállalatibb és fertőtlenebbé válik, a futballnak még mindig vannak zsebei, amelyek úgy érzik, hogy az embereké. Németország a bizonyítéka annak, hogy virágzó futballkultúrával rendelkezhet anélkül, hogy eladná a lelkét. Az Oberliga-derbin a 10 000-en megteszik a maguk részét, aztán néhányan.
Nem mondom, hogy minden rózsás. Helyenként emelkednek a jegyárak, továbbra is a nagy klubok dominálnak. Ám amikor azt látja, hogy egy ötödik ligás derbi túlszárnyal néhány profi ligát, rájön, hogy a futball szíve még mindig dobog. Csak nem mindig a tévében.
