Jag brukade vara killen som förbeställde varje kit samma sekund som det tappade. Kreditkort ute, storlek vald, bekräftelsemail inom sextio sekunder. Då skulle tröjan komma och jag undrade varför jag hade rusat. Passformen var av. Färgen såg annorlunda ut personligen. Och tre veckor senare var det tjugo pund billigare.
Så jag slutade. Och ärligt talat? Att vänta två månader är det bästa jag någonsin gjort för min samling.
Pre-order hype is manufactured
Klubbar och varumärken vet exakt vad de gör. De droppmatar teasers, läcker ett suddigt foto och släpper sedan satsen vid midnatt med en nedräkningstimer. Den är designad för att få dig att få panik. FOMO är hela affärsmodellen.
Men här är grejen: skjortan går ingenstans. Om det inte är ett jubileumspaket i begränsad upplaga med en numrerad låda, kommer det att finnas massor. Det enda som förbeställning garanterar är att du betalar fullt ut för något du inte har sett ordentligt än.
You can't judge a kit from promo shots
Varje lanseringsbild är upplyst som en Hollywood-premiär. Spelarna är airbrushade, tyget ser ut som om det är vävt av månsken och märket är perfekt centrerat. Det verkliga livet är annorlunda.
Jag har blivit bränd av detta fler gånger än jag vill erkänna. Ett visst randigt kit såg skarpt ut på nätet men kom fram som en solstol. En annan hade ett vapen som flagnade efter två tvättar. Om jag hade väntat på fanbilder på forum eller Reddit, skulle jag ha besparat mig besväret.
Och låt oss prata om passform. Spelarversioner är anpassade för idrottare, inte för killar som gillar en pint. Det lärde jag mig på den hårda vägen med en storlek medium som passade som en kompressionstopp. Nu väntar jag på passformsguiderna och verkliga recensioner innan jag bestämmer mig.
Prices always drop (or better options appear)
Förbeställningspriset är det högsta priset. Det är bara ekonomi. När den första buzzen försvinner börjar återförsäljarna konkurrera. Du kommer att se rabatter inom sex till åtta veckor, särskilt på borta- och tredjepaket som inte säljer lika snabbt.
Dessutom ger väntan dig tid att upptäcka budgetpärlorna. Ta den nya bortatröjan för Turkiet. Den är vit med röda flaggpaneler, och den ser skarp ut i läckorna. Den officiella spelarversionen kostar runt $24,99 på LISIMKE, vilket redan är anständigt. Men om du väntar kan du hitta det ännu billigare eller tillsammans med shorts. Ingen brådska.
Jag säger inte att man aldrig köper fullt pris. Om det är din klubbs hundraårsfest och du kommer att ångra att du missade det, okej. Men för din genomsnittliga säsongsminskning lönar sig tålamod.
Waiting weeds out the real keepers
Inte alla kit du gillar vid lanseringen kommer fortfarande att tilltala om två månader. Det är ett bra filter. Om du fortfarande vill ha den efter att ha sett den i action, på fans och i dagsljus, då är den värd pengarna.
Jag har skjortor i min garderob som jag köpt på impuls och aldrig använder. Det är de jag förbeställt. De jag väntade på? De slits ihjäl. Det finns en lektion där.
Att vänta betyder också att du kan se hur satsen fungerar. Sitter tyget fast? Går färgerna i tvätten? Tidiga användare får reda på det åt dig. Låt dem vara marsvinen.
What about missing out?
Bortsett från äkta begränsade upplagor kommer du inte att missa det. Klubbarna fyller på. Återförsäljare håller lager. Och om ett kit verkligen är populärt, kommer de att göra mer. Det enda du kommer att sakna är chansen att slösa pengar på något du inte har sett ordentligt.
Jag har sparat hundratals genom åren genom att bara vänta. Det är mer pengar för bortadagar, pints och enstaka retrofynd på eBay.
Så nästa gång en startnedräkning visas i ditt flöde, stäng fliken. Ställ in en påminnelse för åtta veckors tid. Din plånbok och din garderob kommer att tacka dig.
